La queimada gallega es una bebida caliente que se hace prendiendo fuego al aguardiente de orujo con azúcar, piel de limón y de naranja y granos de café, en un recipiente de barro. Mientras arde se remueve con un cazo y se suele recitar un conjuro contra las meigas. Se sirve cuando las llamas casi se han apagado.
Qué es la queimada gallega
La queimada gallega es a la vez una bebida y un ritual. La bebida es aguardiente de orujo endulzado y aromatizado que se quema hasta reducirse. El ritual es la forma de hacerla, en grupo, con el fuego a la vista y un conjuro recitado en voz alta.
El nombre lo dice todo. Queimada significa quemada en gallego, y lo que se quema es el aguardiente. Al prenderle fuego, el alcohol arde con una llama azulada mientras el azúcar se funde y los aromas de las cáscaras y el café pasan al líquido.
El consejo regulador de los aguardientes y licores gallegos la define con palabras grandes. En su receta de la queimada dice que sus llamas son la expresión de la cultura de un pueblo milenario. Más allá de la frase, es uno de los usos más conocidos del orujo gallego.
Se hace en reuniones, cenas y celebraciones, casi siempre al final de la comida y entre varias personas. No es una bebida para tomar a solas ni a diario. Es una ceremonia de grupo, en la que alguien hace de quemador y recita el conjuro mientras los demás miran el fuego. El consejo regulador propone incluso disfrazarse de brujo o de meiga para recitarlo.
Qué lleva la queimada
La queimada lleva aguardiente de orujo, azúcar, cáscaras de limón y de naranja y granos de café. Es la receta que publica el consejo regulador, y la que se sigue en la mayoría de las casas.
| Ingrediente | Cantidad, según el consejo regulador | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Aguardiente de Orujo de Galicia | 1 litro | Es la base y lo que arde |
| Azúcar blanco | De 120 a 500 gramos por litro, al gusto | Endulza y alimenta la llama |
| Cáscaras de limón | Al gusto | Aroma cítrico |
| Cáscaras de naranja | Al gusto | Aroma cítrico más dulce |
| Granos de café | Un puñado | Aroma tostado |
| Vino tinto y otras frutas | Opcional | Variantes de cada casa |
El aguardiente que se usa es orujo blanco, el joven y seco. Lleva su propio aroma de uva, y el azúcar se añade en la queimada. Un aguardiente ya endulzado o con hierbas cambiaría el resultado.
El recipiente también forma parte de la receta. El consejo regulador indica que se prepara en un recipiente de barro cocido. Hace falta además un cazo para remover y airear, y lo ideal es servirla en vasos de barro.
¿Cuánto azúcar lleva una queimada? Entre 120 y 500 gramos por litro de aguardiente, según el consejo regulador. Con 120 gramos sale una queimada más seca y fuerte. Con más azúcar sale más dulce y la llama dura más.
Cómo se prepara, en pocas palabras
La queimada se prepara mezclando el aguardiente y el azúcar en el barro, añadiendo las cáscaras y el café, y prendiendo fuego. Después se remueve hasta que el azúcar se consume y se airea con el cazo mientras se recita el conjuro.
Para encenderla, el consejo regulador recomienda prender primero un poco de aguardiente con azúcar en el cazo. Luego se acerca despacio al recipiente hasta que el fuego pasa de uno a otro.
El momento más vistoso es el aireado. Se coge líquido ardiendo con el cazo y se deja caer desde cierta altura sobre la queimada, una y otra vez. Según el consejo regulador, ese movimiento mantiene las llamas y mejora el sabor, y dura unos cinco minutos.
¿Cómo se consigue la llama azul? Con azúcar. El consejo regulador explica que, para que las llamas tomen un tono azulado, se pone azúcar en el cazo y se sostiene sobre el fuego. Cuando el azúcar se convierte en almíbar, se vierte sobre las llamas y se sigue removiendo. Es también la forma de añadir más azúcar a mitad de la queimada.
Se sirve cuando las llamas han desaparecido o casi, siempre con cuidado. El consejo regulador lo describe como el momento en que el alcohol se ha evaporado casi en su totalidad.
El conjuro de la queimada
El conjuro de la queimada es el texto que se recita mientras arde, para ahuyentar a las meigas, los malos espíritus y el mal de ojo. Empieza con «Mouchos, coruxas, sapos e bruxas», búhos, lechuzas, sapos y brujas, y acaba invocando a los amigos ausentes.
El consejo regulador publica el texto completo del conjuro en gallego y en castellano. Es una enumeración de criaturas, males y fuerzas de la naturaleza que el fuego tiene que purificar.
Lo que mucha gente no sabe es que tiene autor. Lo escribió Mariano Marcos Abalo en Vigo, en 1967, en un barco desarmado donde se reunía con amigos. Así lo contó él mismo a El Correo Gallego en 2019.
En 1974 le añadió dos estrofas. Las copias sin firma corrieron tanto que se tomó por un texto anónimo y antiguo. En 2001, el Ministerio de Cultura le reconoció la propiedad intelectual.
De dónde viene la queimada
El origen de la queimada se cuenta de dos maneras, y conviene conocer las dos. Una le atribuye raíces antiquísimas. La otra, apoyada por historiadores, la sitúa mucho más cerca de nosotros.
| Lo que se dice | Lo que se sabe | Fuente |
|---|---|---|
| Que es un rito celta | El conjuro que se recita hoy es de 1967 | Mariano Marcos Abalo, en El Correo Gallego |
| Que nace en la Edad Media | El antropólogo Alonso del Real la sitúa en los siglos XI o XII | Consejo regulador de los aguardientes gallegos |
| Que es tradición milenaria | La queimada tal como la conocemos surge en el siglo XIX, con la difusión del aguardiente | Historiador Xavier Castro, de la USC, en El Progreso |
| Que siempre fue un ritual | Se convirtió en ritual social extendido en el siglo XX | El Progreso |
El consejo regulador recoge la tesis de Alonso del Real. Este autor ve en la queimada elementos célticos, románicos, germánicos y árabes, y fija su origen en la época de la construcción de la catedral de Santiago.
El historiador Xavier Castro, de la Universidad de Santiago, lo ve de otra manera. Según recoge El Progreso, la queimada con su espectáculo de fuego y conjuros es mucho más moderna. Surge en el siglo XIX, cuando el aguardiente se popularizó en Galicia.
¿Por qué tanta gente cree que la queimada es celta? En buena parte, por el conjuro. Su texto está lleno de meigas, espíritus y fuerzas de la naturaleza, y circuló durante décadas sin firma. Según contó su autor, muchos lo tomaron por un texto anónimo y antiguo, y con él la queimada ganó una edad que no tenía.
El mismo diario cuenta que el ritual se extendió en el siglo XX. Lo impulsaron figuras como Álvaro Cunqueiro, José María Castroviejo o Manuel Fraga, que le añadieron nuevos elementos.
Lo que conviene saber antes de hacer una
Una queimada es fuego dentro de casa o en el jardín, y hay que tratarla con respeto. Hazla sobre una superficie que no arda, lejos de cortinas y de cosas inflamables. Ten a mano una tapa para apagarla si hace falta. Y nunca añadas aguardiente a una queimada que está ardiendo.
También conviene ser honestos con el alcohol. Aunque buena parte se queme, la queimada sigue siendo una bebida alcohólica. No es para menores ni para quien va a conducir.
Para la queimada hace falta un buen aguardiente blanco. El nuestro es un aguardiente de orujo destilado en alambique de cobre, con 40 % vol., limpio y transparente. Si vas a hacer varias, la caja de seis botellas sale más a cuenta. Lo tienes también en la colección de aguardiente de orujo y junto al resto en la colección de licores.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una queimada?
Una queimada es una bebida gallega que se hace prendiendo fuego al aguardiente de orujo con azúcar, cáscaras de limón y naranja y granos de café. Se prepara en un recipiente de barro y se remueve con un cazo mientras arde. Suele acompañarse del conjuro de la queimada.
¿Qué lleva la queimada gallega?
Según el consejo regulador, lleva un litro de aguardiente de Orujo de Galicia y de 120 a 500 gramos de azúcar. Se añaden cáscaras de limón y de naranja y un puñado de granos de café. Hay casas que le ponen vino tinto o fruta.
¿Quién escribió el conjuro de la queimada?
El conjuro de la queimada lo escribió Mariano Marcos Abalo en Vigo, en 1967. En 1974 le añadió dos estrofas. En 2001 se le reconoció la propiedad intelectual del texto.
¿La queimada es una tradición celta?
No hay pruebas de que lo sea. El historiador Xavier Castro, de la Universidad de Santiago, sitúa la queimada actual en el siglo XIX y su ritual en el XX. El conjuro que se recita hoy es de 1967.
¿La queimada tiene alcohol?
Sí. Aunque al arder se quema parte del alcohol, la queimada sigue siendo una bebida alcohólica. No es apta para menores ni para quien va a conducir.
El alcohol se disfruta con moderación. Este contenido es informativo y no constituye una recomendación de consumo. Venta prohibida a menores de 18 años.